Wie denkt aan Sardinië, denkt vaak aan witte stranden en turquoise baaien, maar het eiland heeft veel meer te bieden. In het noorden ligt Sassari, een stad die barst van de geschiedenis, cultuur en lokale charme. Hier proef je het échte Sardinië: rauw, warm en vol verhalen. In dit artikel ontdek je waarom Sassari zo’n verrassende bestemming is, wat je er kunt doen, de mooiste bezienswaardigheden, waar je lekker eet en waarom het een perfecte uitvalsbasis is om het noorden van het eiland te verkennen.
Waar ligt Sassari?
Sassari ligt in het noordwesten van Sardinië, op een half uur rijden van Alghero en vlak bij de havenstad Porto Torres. Met ruim honderdduizend inwoners is het de tweede stad van Sardinië en het culturele centrum van het noorden. Dankzij de centrale ligging is Sassari ideaal om de omliggende regio’s te ontdekken: de kustplaatsen van de Costa Paradiso, de stranden van Stintino, maar ook de bergen van het binnenland zijn goed bereikbaar.
Je kunt Sassari eenvoudig bereiken via de luchthaven van Alghero, die slechts 35 kilometer verderop ligt. Ook vanuit Olbia of Cagliari is de stad goed bereikbaar per trein of auto via de SS131, de hoofdweg die het eiland doorkruist.
Waarom Sassari de moeite waard is
Sassari is een stad met een rijk verleden en een authentiek karakter. Hier geen toeristische drukte of overvolle stranden, maar historische pleinen, smalle steegjes, lokale markten en een bevolking die trots is op haar tradities. De stad heeft een bijzondere mix van middeleeuwse architectuur, barokke kerken en levendige studentenenergie dankzij de universiteit.
Het is echt een aanrader als je wat meer het lokale leven van Sardinië wilt ontdekken en niet in de toeristische voetstappen wilt lopen. Natuurlijk zal je hier ook andere toeristen tegenkomen, maar Sassari staat bij de meeste niet op de planning. Bovendien is het een uitstekende uitvalsbasis voor dagtrips naar de kust, terwijl je ‘s avonds geniet van het stadsleven en de Sardijnse keuken.
Wat te doen in Sassari
De oude binnenstad verkennen
Het hart van Sassari is haar historische centrum, het Centro Storico. Wandel door de smalle straatjes met verweerde gevels, ontdek verborgen pleinen en laat je verrassen door sfeervolle cafés en kleine winkeltjes. Het voelt een beetje alsof de tijd hier heeft stilgestaan, maar tegelijk bruist de stad van het leven.
Het bekendste plein is de Piazza d’Italia, een indrukwekkend open plein omringd door statige gebouwen en het imposante Palazzo della Provincia. Aan de rand van het centrum ligt de Piazza Castello, een gezellig plein met terrassen en uitzicht op de oude stadsmuren. De hoofdstraat, Corso Vittorio Emanuele II, is een fijne plek om te slenteren en de sfeer van de stad te proeven.
👉 Dit is een leuke rondleiding door de oude binnenstad
De kathedraal van San Nicola
Een van de mooiste bezienswaardigheden in Sassari is de Cattedrale di San Nicola. Deze kathedraal werd oorspronkelijk in de 12e eeuw gebouwd en is een prachtig voorbeeld van de verschillende bouwstijlen die door de eeuwen heen werden toegevoegd. De barokke gevel is rijk versierd met beelden en ornamenten, terwijl het interieur indrukwekkende fresco’s en marmeren details heeft. Het is zonder twijfel een van de hoogtepunten van een bezoek aan Sassari.
De lokale markt en het dagelijks leven
Wil je het echte Sassari ervaren, bezoek dan de Mercato Civico. Dit is de centrale markt van de stad, waar locals hun verse producten kopen: olijven, kazen, brood, vis, vlees en fruit. De geuren, kleuren en geluiden maken het een belevenis op zich. Het is ook de ideale plek om wat lokale specialiteiten in te slaan voor een picknick in het Parco di Monserrato, een groen park aan de rand van de stad.
Wandelen met ezels
Ja, serieus. Je kan bij Sassari gaan wandelen met ezels, zo leuk! Samen met je trouwe viervoeter ga je een paar uur wandelen in de natuur rondom de stad, langs watervallen en archeologische bezienswaardigheden. Natuurlijk ook met een gids die de weg goed weet en je onderweg van alles kan vertellen. De wandeling is geschikt voor (bijna) iedereen en je gaat samen met een klein groepje op pad. Daarnaast staat er bij één van de pauzes een typisch Sardijns tussendoortje voor je klaar. Een leuk en originele activiteit op Sardinië, als je het mij vraagt.
👉 Boek hier de tour met de ezels
Feesten en tradities
Sassari staat bekend om zijn levendige festivals, die behoren tot de meest indrukwekkende van Sardinië. In mei vindt de Cavalcata Sarda plaats, een kleurrijk feest waarbij honderden mensen in traditionele klederdracht te paard door de stad trekken. Het is een ode aan de Sardijnse cultuur en volksmuziek, en trekt bezoekers van het hele eiland.
Nog bekender is de Faradda dei Candelieri, die elk jaar op 15 augustus plaatsvindt. Tijdens dit UNESCO-erkende evenement dragen groepen mannen enorme houten kandelaars door de straten, begeleid door muziek en dans. De sfeer is magisch en de stad bruist tot diep in de nacht.
Natuur en omgeving van Sassari
Sassari ligt op een plateau dat uitkijkt over een landschap van olijfgaarden en wijngaarden. Net buiten de stad kun je prachtig wandelen, bijvoorbeeld in het Parco di Monserrato, een rustige plek met wandelpaden, fonteinen en uitzichtpunten.
Voor wie liever de kust opzoekt, ligt het strand van Platamona op slechts een kwartiertje rijden. Dit lange, brede strand is populair bij locals en ideaal voor een ontspannen dag aan zee. Een bijzonder uitstapje is Monte d’Accoddi, een prehistorische tempel die uniek is in Europa. De trappiramidevorm doet denken aan de bouwwerken uit Mesopotamië en is meer dan vijfduizend jaar oud.
De smaak van Sassari
De keuken van Sassari is stevig, traditioneel en puur Sardijns. In tegenstelling tot de kuststreken wordt hier meer gebruikgemaakt van vlees, brood en lokale kazen. Proef zeker de Fainè, een hartige pannenkoek van kikkererwtenmeel die typisch is voor deze stad. Ook gnocchetti sardi met worst en tomatensaus, en porceddu, geroosterd speenvarken, zijn lokale favorieten.
Goede restaurants in het centrum zijn Trattoria da Gesuino, bekend om haar traditionele gerechten, en Il Vecchio Mulino, waar je kunt genieten van huisgemaakte pasta en lokale wijn. Voor een lichtere lunch of aperitief is Caffè Italia op de Piazza d’Italia een klassieker.
Hotels in Sassari
Hotel midden in het centrum van Sassari
Op een perfecte locatie midden in Sassari zit deze knusse bed & breakfast, gerund door lieve mensen. Op het dakterras kan je heerlijk zitten, zeker in de avond met alle lichtjes. Dit is een perfecte plek voor midden in de zomer, want het is heerlijk koel. Eén tip, navigeer direct naar Piazza Mazzotti en parkeer daar je auto.
Hotel met zwembad aan de rand van Sassari
Bij aankomst staat Roberto je al op te wachten! Dit kleinschalige hotel ligt aan de rand van Sassari en het is een heerlijke plek. Je verblijft in een luxe villa en in de tuin kan je gebruik maken van het zwembad en de jacuzzi. Heerlijk! Vraag zeker om tips voor de omgeving, dan kom je nog eens op hele andere plekken.
Hoe kom je in Sassari?
De stad is echt hartstikke goed bereikbaar. De dichtstbijzijnde luchthaven is Alghero Airport, op ongeveer 35 kilometer afstand. Vanuit daar kun je eenvoudig met de bus of huurauto naar Sassari reizen. Ook vanuit Olbia en Cagliari rijden directe treinen naar de stad.
Reis je met de auto, dan ligt Sassari aan de SS131, de belangrijkste snelweg van Sardinië. Dat maakt het makkelijk om de rest van het eiland te verkennen, vooral als je de kust of het binnenland wilt combineren met een stedentrip.
💡 De weggetjes in Sassari zijn vaak heel smal! Je zal niet de eerste toerist zijn die klem komt te zitten met de auto, dus neem geen risico’s. Je kan vooraf even vragen aan het hotel waar je het beste kan parkeren. Ga je voor een dagje? Zoek de eerste goede parkeerplaats en loop vanaf daar verder.
Beste reistijd voor een bezoek aan Sassari
Sassari is het hele jaar door leuk, maar de beste periode om de stad te bezoeken is van april tot juni en van september tot oktober. In deze maanden is het weer aangenaam, zijn er veel lokale evenementen en is de sfeer ontspannen. In juli en augustus kan het warm worden, maar dat is ook de tijd van de grote zomerfeesten en processies.
