Voor de noordoostkust van Sardinië, midden in het kristalheldere water van de Tyrreense Zee, ligt een plek die zelfs doorgewinterde Italië-reizigers nog weet te verrassen: het La Maddalena-archipel. Denk aan granieten eilanden, turquoise baaien, stranden waar je camera overuren draait en natuur die (gelukkig) streng wordt beschermd. Zoek je rust, natuur én een vleugje avontuur? Dan zit je hier helemaal goed.
Wat is het La Maddalena-archipel?
Het La Maddalena-archipel bestaat uit zeven grotere eilanden — La Maddalena, Caprera, Santo Stefano, Budelli, Spargi, Santa Maria en Razzoli — en tientallen kleinere eilandjes die her en der uit zee lijken te zijn gestrooid. Samen vormen ze een beschermd natuurgebied van zo’n 20.000 hectare, bestaande uit zowel land als zee.
Het grootste eiland, La Maddalena, is het kloppend hart van de archipel. Hier vind je ook de gelijknamige stad (ja, dat is even schakelen). De overige eilanden zijn grotendeels onbewoond en juist dát maakt ze zo mooi: ruige granieten rotsen, verborgen baaien en stranden die tot de mooiste van de Middellandse Zee behoren.
Het water is hier zo helder, zelfs zonder duikbril zie je de mooie vissen al voorbij zwemmen. Dit is dus de perfecte plek om te snorkelen op Sardinië!
Sinds 1994 is het gebied officieel beschermd als het Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena, een van de belangrijkste nationale parken van Sardinië. Het park beschermt niet alleen het landschap, maar ook een uitzonderlijk rijke biodiversiteit, zowel boven als onder water.
Die bescherming is geen overbodige luxe. Sommige stranden, zoals het beroemde Spiaggia Rosa op Budelli, zijn zó kwetsbaar dat je ze niet mag betreden. Bekijken mag gelukkig wel — vanaf een boot, op gepaste afstand.
👉 Dit zijn de mooiste stranden op La Maddalena
De mooiste bezienswaardigheden op La Maddalena
La Maddalena Stad
De stad La Maddalena is compact, charmant en verrassend gezellig. Je slentert er door smalle straatjes vol kleurige gevels, kleine boetiekjes en pleinen waar espresso nooit ver weg is. In de haven dobberen traditionele vissersboten naast peperdure jachten — Sardinië in een notendop.
Neem de tijd, drink een cappuccino op een terras en schuif ’s avonds aan bij een van de vele restaurants. Hier eet je precies zoals het hoort: simpel, vers en zonder haast.
💡 Leuk weetje: het hoofdeiland heet La Maddalena, de stad heet La Maddalena én het archipel heet La Maddalena. Italianen houden van duidelijkheid.
Caprera – Eiland van natuur en geschiedenis
Caprera is via een brug verbonden met het hoofdeiland en voelt meteen een stuk wilder aan. Het eiland staat bekend om zijn ongerepte natuur én om Giuseppe Garibaldi, de Italiaanse vrijheidsstrijder die hier zijn laatste jaren doorbracht.
Zijn voormalige woning is nu het Garibaldi Museum, een interessante stop voor wie iets meer context wil bij de Italiaanse geschiedenis. Geen zorgen: zelfs als geschiedenis niet je hobby is, maakt de omgeving veel goed.
Daarnaast is Caprera een paradijs voor wandelaars op Sardinië. De wandelpaden leiden je langs ruige kustlijnen, geurige mediterrane begroeiing en afgelegen stranden waar je soms meer geiten dan mensen tegenkomt.
Spiaggia Rosa – Het roze strand van Budelli
Het Spiaggia Rosa op het eiland Budelli is misschien wel het bekendste strand van de archipel. Het zand heeft hier een opvallende roze tint, veroorzaakt door microscopisch kleine schelpjes en koraaldeeltjes.
Juist omdat dit strand zo uniek is, is het streng beschermd. Je mag er niet lopen, zwemmen of handdoeken neerleggen — maar vanaf een boot zie je het roze zand nog steeds prachtig afsteken tegen het blauwe water. En eerlijk: dat is eigenlijk al genoeg.
Cala Coticcio – de ‘Tahiti van Europa’
Op Caprera ligt Cala Coticcio, vaak liefkozend de Tahiti van Europa genoemd. Marketingpraat? Misschien. Maar als je er eenmaal staat, snap je de vergelijking.
Het strand ligt verscholen tussen granieten rotsen en heeft intens turquoise water. Je bereikt het via een pittige wandeling of per boot. Welke optie je ook kiest: het uitzicht maakt alles goed.
Activiteiten in het La Maddalena-archipel
Boottochten en eilandhoppen op La Maddalena
De beste manier om het archipel te ontdekken is simpel: per boot. Vanuit Palau vaar je in ongeveer vijftien minuten met de veerboot naar La Maddalena. Je kunt zelfs je huurauto meenemen.
Daarnaast zijn er tal van georganiseerde boottochten die je meenemen langs de mooiste baaien en eilanden — ideaal, want veel plekken zijn alleen vanaf zee bereikbaar. Eilandhoppen is hier geen luxe, maar een essentieel onderdeel van je bezoek.
👉🏼 Boek hier een dagtrip met de boot
Watersporten bij La Maddalena
Met zijn kraakheldere water is deze eilandengroep van Sardinië een droom voor snorkelaars, duikers en zeilers. Onder water vind je kleurrijke vissen, zeegrasvelden, koraal en met wat geluk zelfs zeeschildpadden.
In en rond La Maddalena zijn meerdere duikcentra die excursies en cursussen aanbieden, voor zowel beginners als ervaren duikers.
Wandelen en hiken
Voor wandelaars is vooral Caprera een schot in de roos. De routes variëren van ontspannen wandelingen tot stevige hikes en bieden telkens weer uitzicht op zee. Vergeet geen water en zonnebescherming: schaduw is hier geen vanzelfsprekendheid.
Praktische tips voor La Maddalena
- De beste tijd om het La Maddalena-archipel te bezoeken is tussen mei en september. In de zomer is het warm en levendig, maar ook druk. In het voor- en najaar is het rustiger en het weer nog steeds aangenaam.
- Je bereikt de eilanden met de veerboot vanuit Palau naar het hoofdeiland. De overtocht duurt ongeveer vijftien minuten en er varen regelmatig boten. Je kan met een huurauto op de ferry.
👉🏼 Bestel hier alvast je ticket voor de veerboot - Op La Maddalena kun je het beste een scooter of auto huren om het eiland te verkennen (of meenemen vanaf het vaste land). Voor de andere eilanden kun je een bootexcursie boeken. Dit is de beste manier om de verborgen pareltjes van de archipel te ontdekken.
- Het is één van de Nationale Parken van Sardinië, dus het is belangrijk om de natuur te respecteren. Laat geen afval achter en raak het koraal en de bijzondere flora niet aan.
- Er zijn verschillende accommodaties te boeken, van hotels en B&B’s tot vakantiehuizen. In het hoogseizoen is het verstandig om ruim van tevoren te boeken, want de beste plekken zijn snel vol.
Veelgestelde vragen
Niet per se, maar het kan wel makkelijk zijn. Het eiland is compact, maar sommige stranden en uitzichtpunten liggen net iets te ver om ontspannen naartoe te lopen. Met een huurauto of scooter zie je meer in minder tijd. Blijf je vooral in de stad en ga je eilandhoppen per boot? Dan red je het ook zonder.
Ja, dat kan echt prima en er zijn ook veel boottochten en dagtrips naar La Maddalena. Heb je langer de tijd? Dan raad ik je wel echt aan om langer te blijven. Je kan hier al snel je twee tot drie dagen vermaken!
Dat hangt af van wat je zoekt, maar mijn voorkeur is zeker La Maddalena.
La Maddalena = natuur, rust, helder water en minder bling
Costa Smeralda = luxe resorts, jachten en designerzonnebrillen
Voor ongerepte stranden en een rustiger tempo moet je echt naar Maddalena. Voor luxe moet je echt in de Costa Smeralda zijn.
In juli en augustus: ja, vooral overdag wanneer dagjesmensen aankomen.
In mei, juni en september: veel rustiger en minstens zo mooi.
Tip: ga vroeg op pad of juist later op de dag. De natuur is er altijd, de drukte niet.
